Имеет длинные и разветвленные стебли, которые покрыты небольшими овальными листочками, собранными в мутовки. Молодые стебли имеют ярко-зеленый цвет, но по мере старения меняют цвет на темно-зеленый.
Элодея канадская может стелиться по дну водоёма, а может плавать на поверхности.
Размножается черенкованием стебля.
Растение отфильтровывает из воды не видимую глазом тончайшую взвесь и тем самым повышать качество воды. Элодея выделяет особые вещества, которые являются губительными для болезнетворной микрофлоры.